Carte géographique - Najran (Najrān)

Najran (arabe : ar) est une ville d'Arabie saoudite, située à l'extrême sud-ouest du pays, à la frontière avec le Yémen, dans la province de Najran dont elle est la capitale. La ville nouvelle, en croissance très rapide, compte actuellement plus de 246,880 habitants, soit la moitié des habitants de la province.

Dans les temps anciens, le nom de Najran valait pour l'ensemble de l'oasis. La ville même, aujourd'hui les ruines d'Al-Ukhdood, s'appelait probablement RagMat.

L'oasis de Najran est située dans la zone d'implantation de Muh'amir, et au début de la route commerciale de l'encens, la route de l'encens, donc de grande importance stratégique.

Vers -685, le roi sabéen Mukarrib Karib'il Watar I s'empare de l'oasis de Najran. Vers -510, son successeur Yithi'amar Bayin détruit la ville.

Elle semble être ensuite tombée sous domination minéenne, puis sabéenne.

Dans sa tentative de conquête de l'Arabia felix, le général romain Gallus Aelius, en -25, défait les Nadjranais, dans une grande bataille. Selon Strabon, c'est alors la ville frontière nord du royaume de Saba.

Vers 250, les Najraniens s'allient aux Abyssins, qui leur envoient un gouverneur nommé SBQLM dans les inscriptions. Le roi sabéo-himyarite Ilscharah Yahdib soumet cette rébellion.

Vers 328, Najran est une cible lors d'une campagne de l'Arabie du Nord, sous le roi lakhmide Imru'l-Qays bin Amr.

L'influence des Abyssins permet de développer une importante communauté chrétienne à Najran, qui, au début du, s'allie de nouveau avec les Aksumites. Le roi Yusuf Asar Dhu Nuwas, converti au judaïsme, s'empare de Najran en 517, et organise un massacre des chrétiens, désormais connu comme les Martyrs de Najran.

Plus tard, Najran perd de son importance. Selon la relation d'Ibn Al-Mujawir, juifs et chrétiens forment encore au les deux tiers de la population de Najran.